一靈的靈修院

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　　說來，務本道生，一貫道呀。
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　　人生有許多關鍵的時刻，我們對於生命產生了懷疑。這個時候，一個美的事物，一部好的作品，可以讓人重新然起希望，於是在最低潮的時光，我們得到了救贖，這就是文化的力量。然而，當我們低潮、無助之際，回首生命中的各個環節，發現一切竟是無比空虛時，此時倘若沒有一個音符，一件藝術品，或是一部作品可以讓我們感到欣慰與窩心，那麼即使人生已經走到了物質的顛峰，又有什麼意義？中的折射與反映，我們化解了焦慮的來源，得到了可能的答案，看到了無限的希望，甚至可以得到想像中的救贖。身為文學研究者的責任，除了高深莫測的理論遊戲以外，更應該是提供各種不同人生提案與想法的「生涯規劃諮詢師」，我們看過太多作品，歷經太多人生，體驗過許多一般人不曾思考過的問題，於是能夠分享經驗，提出看法，同時幫助需要的人發現困難。英美文學從世界的另外一端觀看著宇宙與人生百態，用一種截然不同的態度，處理著許多疑難雜症。從神話傳說到聖經故事，從史詩到戲劇，從小說到電影，人類的集體意識被堆積在你我面前，經歷了時光的淬鍊，以一種完美的形式呈現。
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　　基礎語言能力當然重要，那是每一個英語系同胞賴以維生的專業技能，當然絕對不能偏廢。非但不能忽視，而且要加強對於語言的自我要求與訓練。然而，「聽說讀寫」畢竟是基礎練習的問題，而談到「語言訓練」，坊間各種教育機構完全能夠為我們代勞。大學英文系教育所欠缺的，是對於文化以及美學的重新審視，我們太過專注於應付市場需求與學生期待，也許因此忘記了「教育工作者」應該帶領學生領略生命真諦的重大使命。實質的專業考量固然重要，但深層的文化覺醒卻是更重要的關鍵。在這一點上，我們仍然應該深切思考，並且確實地落實。
　　作家龍應台女士曾經舉過一個例子，鄉下人看到城市裡面自來水很方便，就拿了一個水龍頭回家插在牆壁上，滿心以為自來水就會自動流出來。想當然爾，一旦缺乏完善供水網絡，一滴水也沒有辦法產生。英文系的困境也是如此。我們不斷專注於實用課程以及語言訓練的研發，卻忘記文學與文化課程的重要性。而文學與文化，正是「英語」背後，龐大而細密的「供水網絡」。我們是不是也在不斷設置水龍頭，而忘記了自來水最初的源頭呢？值得大家共同深思。